现代医学认为，肛裂的形成主要是由于肛门皮肤及血管机械刺激和炎症改变引起的。

　　①解剖：肛门外括约肌由尾骨向前到肛管后方，分为二部分，沿肛管两侧向前围绕肛管，到肛管前方此二部连合，在肛管前方和后方留有间隙，肛提肌的大部分附着肛管两侧，前部和后部较少，肛管后部和前部不如两侧坚固，容易损伤，肛管向下向后成肛管直肠角，肛管后部受粪便压力较大。肛管后正中线血供给缺乏，弹性较小，均是造成肛裂的原因。

　　②损伤：粪便干结可使肛门皮肤撕裂，腹泻时排粪频繁使肛管敏感紧缩，正常稠度粪便也可致损伤，肛管慢性炎症，纤维组织增生，形成肛门梳硬结，妨碍括约肌松弛，使肛管容易受损伤破裂。直肠异物、扩肛方法不当、肛门手术、分娩、先天性肛门狭窄、直肠结肠炎、结核等也可导致肛裂。

　　③感染：急性和慢性肛窦炎、肛乳头炎、内痔和息肉等是引起感染的主要原因。感染的致病菌经腺口进入肛腺，在肛管皮下组织内生成脓肿，破溃后形成溃疡。小型浅部血栓因感染发生血栓静脉炎，也可致肛裂发生。

　　④慢性肛裂的病因：尚不明确。一般认为其与以下几方面有关。其一，肛裂多在肛管后管括约肌下缘成梭形，只有少量边缘与内括约肌下部重叠，肛管上皮反复遭受排粪损伤，使肛裂不愈。其二，因疼痛而引起的反射性肌肉疼痛痉挛，使供血局部不足，肛裂延迟愈合，成为慢性肛裂。其三，肛管深处有胚胎残余的上皮组织，肛管皮肤破裂，使粘膜下层内的上皮细胞暴露于裂口的底部，由于裂口上有上皮碎片的异物刺激，反复感染，易形成慢性肛裂。

    肛裂的临床表现主要有疼痛、出血、便秘、肛门瘙痒等症状。

　　①疼痛：其主要表现为疼痛剧烈，持续性剧疼，可持续加剧，数小时后可自动缓解。排便时出现此疼痛症状，其他如下蹲、坐行、增加腹压的突发性活动如喷嚏等均可引起肛裂的间隙性、周期性疼痛。

　　②出血：排粪时，损伤创面，可致裂口出血。一般出血不多，粪便上染有血丝，或便后鲜血点滴，手纸带血。

　　③便秘：多因患者恐惧排便时的剧痛，有意推迟排便时间和次数，使粪便在直肠内停留时间延长，水分被完全吸收，大便变得干硬，而此时排便，则会使裂口创伤加重，裂口加深，疼痛加重。如此往复，形成恶性循环。为此许多患者服用缓泻剂，致肛管缺乏正常粪便的扩张，肛管狭窄，并形成药物依赖性顽固性便秘。

　　④肛门瘙痒：由于裂口溃疡面或皮下瘘管的分泌物，或肛门腺体流出的分泌物，刺激肛缘皮肤引起肛门湿疹和肛门搔痒。自觉肛门常潮湿不爽，并可使皮肤伴有表浅裂口或皮损。

　　⑤全身症状：剧烈的疼痛可加重患者精神负担，并影响休息，引起神经衰弱。有的病人会因恐惧排便，有意减少进食量，久而久之，可引起轻度贫血和营养不良。妇女可出现月经不调，腰、骶部疼痛。肛裂感染期可有发热、肿痛和流脓血等。